Совсем недавно мы поздравляли компьютерщиков с днем рождения Интернета. И вот уже на очереди новый праздник - Международный день улыбки. Какое отношение это имеет к "юзерам"? Самое прямое!

В середине прошлого века жил себе в Америке ничем не примечательный художник Харви Бэлл (в скобках замечу, что к изобретателю телефона он не имел никакого отношения). Критики особо им не интересовались, а значит, его картинам вряд ли гарантирована бессмертность. Впрочем, одну из его работ знают все без исключения пользователи Интернета.

Примерно сорок лет назад к нему пришли представители страховой компании "State Mutual Life Assurance Cos. of America" и попросили придумать какой-нибудь яркий запоминающийся символ, своего рода визитную карточку компании.

Харви подумал десять минут и предложил заказчикам то, что позднее стали называть смайликом (смайлики - значки, составленные из знаков препинания, букв и цифр, и выражающие какие-то эмоции), то есть улыбающуюся рожицу. Примерно такую :-). Заказчики заплатили художнику полсотни долларов, а сами сделали значки с этой самой рожицей и раздали персоналу. Успех превзошел все ожидания. Нововведения настолько понравились клиентам компании, что уже буквально через несколько месяцев было выпущено более десяти тысяч значков!

Затем милая рожица стала появляться на футболках, бейсболках, конвертах, открытках, спичечных коробках. Более того, почтовое ведомство США даже выпустило марку с этим символом. Бэлла буквально распирало от гордости. "Никогда еще в истории человечества и искусства не было ни одной работы, которая бы, распространившись столь широко, приносила столько счастья, радости и удовольствия. Не было ничего, сделанного так просто, но ставшего понятным всем", - сказал он в одном из своих многочисленных интервью. Вот так-то. Кому-то, чтобы прославиться, нужно нарисовать "Джоконду", а кому-то - смайлик.

Позднее Харви Бэлл даже придумал праздник - Международный день улыбки (World Smile Day), который и отмечается 1 октября. Он считал, что этот день должен быть посвящен хорошему настроению. Посвятим?

Но вернемся к нашим баранам, простите, смайликам. За последний десяток лет они совершили большой скачок в своем эволюционном развитии. Виной тому - Интернет и мобильная связь. Сегодня е-мэйл без смайлика так же редок, как птица, сумевшая долететь до середины Днепра. Естественно, что, как и все на Земле, смайлик проходит свой эволюционный путь развития. Свидетельством тому стал второй :-)), а затем и третий :-))) подбородок. Постепенно он научился подмигивать ;-), показывать язык :-Р, удивляться 8-) и даже печалиться :-(((. Но и это еще не все!

В последнее время смайлик стал постепенно принимать вертикальное положение. Мода на это пришла из Страны восходящего солнца. К примеру, смайлик (^ . ^) означает улыбающуюся девушку. Круто? Это вам не :-). Современная японская девушка рот до ушей не разевает. Как, впрочем, и японский юноша, ограничивающийся стандартным (^ _ ^).

Если же в письме от своего японского респондента вы увидите смайлик (*^ _ ^*), знайте, что у него "от радости в зобу дыханье сперло". То есть он :-)).

Немного сложнее догадаться о смысле смайлика (^ о ^) /. Хотя, если включить воображение, можно увидеть, что "человек" просто размахивает руками, радуясь встрече с вами.

Вряд ли это последний этап эволюции смайлика. Наверняка в ближайшее время мы познакомимся с его какой-нибудь новой разновидностью. Пока же, в преддверии Международного дня улыбки (если, конечно, ничто японское вам не чуждо), я предлагаю в конце каждого е-мэйла употреблять значок (*^ _ ^*)!

Со смайликом по жизни

В честь Международного дня улыбки редакция газеты «Южно-Сахалинск СЕГОДНЯ» объявляет конкурс, в котором приглашает принять участие всех, кто улыбался хотя бы один раз в жизни.

Пришлите нам по электронному адресу usnews@sakhalin.su самый оригинальный смайлик, и вы станете обладателем приза.

Вашим смайликам мы будем рады всегда, но победителя определим среди тех, кто пришлет их с 1 октября по 1 ноября 2004 года.

Борис ХРАМОВ, Газета «Южно-Сахалинск сегодня».

30 сентября 2004г.